Politique de gestion, buts et objectifs

Au début des années 1990, deux territoires et neuf provinces au Canada et au moins 11 Etats aux Etats-Unis géraient activement les prélèvements d’orignaux (Timmermann et Buss 1995 ; Figure 203). En outre, New York, le Vermont et le Michigan avaient des populations autonomes. Huit juridictions ont des buts et des objectifs spécifiques incorporés dans les plans de gestion de l’orignal. La plupart des objectifs étaient liés au maintien ou à l’augmentation de la population d’orignaux et aux bénéfices récréatifs, sociaux et économiques associés à la récolte, ainsi qu’à l’acquisition de nouvelles connaissances sur l’écologie de l’orignal. Les buts et les objectifs sont généralement formulés pour l’ensemble de la juridiction, mais peuvent être adaptés à des zones spécifiques et ciblés sur des populations spécifiques.

G. Eason (communication personnelle : 1992) a catégorisé une variété d’objectifs nécessaires à la gestion d’une population d’orignals :

Caractéristiques de la population. Les objectifs et les cibles pour la taille de la population, la structure de l’âge et du sexe, et la distribution sont destinés à réguler (augmenter, stabiliser ou diminuer) les populations et à concentrer les efforts de gestion.
Produits biologiques. La récolte de viande est une utilisation utilitaire et légitime de la ressource renouvelable (la viande d’orignal est saine, pauvre en cholestérol et riche en protéines).
Fonctions écologiques. Intégration de l’orignal coïncidant avec les objectifs d’autres composantes de l’écosystème (prédateurs, charognards et types de végétation).
Loisirs de consommation. Identification des bénéfices de la chasse en tant qu’opportunités, et spécification du succès de la récolte et de la densité des chasseurs pour aider à cibler la gestion.
Loisirs non consommateurs. Identification des objectifs et des cibles pour les opportunités d’observation, et spécification du succès d’observation pour aider à concentrer les efforts de gestion sur ces bénéfices.
Avantages économiques. La valeur de la viande dans les régions éloignées et économiquement déprimées doit être prise en compte lors de la définition des objectifs de récolte. L’autorisation d’un certain nombre de pourvoiries commerciales peut accroître les avantages économiques locaux et régionaux et élargir le soutien à la gestion. La réglementation des tarifs pratiqués et du nombre de participants peut contribuer à maintenir des normes de qualité.
Connaissance. Fournir des informations actualisées au grand public et aux chasseurs. Une meilleure compréhension de l’orignal et des avantages qu’il procure aidera à gagner et à maintenir le soutien de la gestion. Les objectifs de suivi ou de recherche d’informations sont utiles pour orienter les efforts de gestion.
Conflits et coûts. Spécifier des objectifs de dommages pour aider à orienter les efforts vers la réduction des accidents de la route, des dommages agricoles et forestiers, et des interactions de l’orignal avec le cerf et le caribou.
Autres valeurs d’existence. Identifier les arguments éthiques et patrimoniaux en faveur du maintien et du rétablissement de l’orignal sur l’ensemble de son aire de répartition, même si aucun autre avantage n’est apporté. Tenir compte des objectifs de restauration et de maintien de la population.
Exemples de politiques de gestion

La plupart des juridictions ont développé des politiques de gestion avec des buts et des objectifs spécifiques.

SUD-EST DE L’ALASKA

Les objectifs établis (Alaska Department of Fish and Game 1990) comprennent :

Maintenir, protéger et améliorer l’habitat de l’orignal et d’autres composants de l’écosystème.
Maintenir des populations viables d’orignals dans leur aire de répartition historique dans toute la région.
Gérer les orignals sur la base d’un rendement soutenu.
Gérer l’orignal d’une manière compatible avec les intérêts et les désirs du public.
Gérer principalement pour la chasse à la viande et non pour la chasse au trophée de l’orignal.
Gérer pour obtenir la plus grande participation possible des chasseurs, en accord avec le maintien de populations viables d’orignals, le rendement soutenu, la priorité à la subsistance, et les intérêts et désirs du public.
Offrir des possibilités d’observer et de photographier les orignals pour le bénéfice des chasseurs et des non-chasseurs (utilisateurs non consommateurs).
Développer et maintenir une base de données utile pour prendre des décisions de gestion éclairées.
Les objectifs de prélèvement d’orignals pour la région du sud-est de l’Alaska ont été établis pour 1994 sur la base de la taille de la population d’orignals et des données de prélèvement de 1989 (tableau 51).

MINNESOTA

La planification à long terme pour l’orignal au Minnesota comprenait à la fois un but et trois déclarations d’objectifs comme suit :

Gérer les ressources en orignaux à un niveau qui apporte des bénéfices récréatifs maximums dans des limites acceptables pour le public et l’environnement.

Objectif 1 – Atteindre les populations d’orignals d’hiver suivantes d’ici à l’an 2000 : zone nord-est – 7 000 orignals (40 % d’augmentation par rapport à 1986) ; zone nord-ouest – 500 orignals d’ici à 1992 (25 % d’augmentation) ; et zone nord-ouest des prairies – 3 800 d’ici à 1992 (15 % d’augmentation).

Objectif 2 – récolter 900 à 1 200 orignaux tous les deux ans.

Objectif 3 – Fournir des opportunités supplémentaires pour l’utilisation et l’appréciation des orignals d’ici 1992 (Minnesota Department of Natural Resources 1990, M.S. Lenarz communication personnelle : 1996).

MAINE

Le Maine a révisé son plan de gestion de l’orignal en 1991 pour couvrir la période de 1991 à 1996 (Maine Department of Inland Fisheries and Wildlife 1991). Les objectifs étaient de maintenir le nombre d’orignals aux niveaux de 1985, d’augmenter les prises et de maintenir les possibilités d’observation. Les trois objectifs étaient les suivants

Abondance – maintenir les populations d’orignals aux niveaux de 1985 dans toutes les unités de gestion de la faune jusqu’en 1996.
Récolte – augmenter

MANITOBA

Le Manitoba met l’accent sur l’importance sociale, culturelle, économique et de subsistance de l’orignal. Douze principes et objectifs de gestion sont au coeur de son programme de gestion (Crichton 1992b). L’accent est mis sur la coopération et la communication avec tous les utilisateurs, ainsi que sur la reconnaissance de la dépendance de l’utilisation de subsistance et de l’importance culturelle de l’orignal pour les peuples autochtones. En outre, les stratégies de gestion se concentrent sur l’utilisation contrôlée des avancées technologiques, telles que les véhicules tout-terrain, les avions et les véhicules à moteur pour la chasse à l’orignal, afin d’éviter la surexploitation. Un rapport sur la situation de toutes les espèces sauvages, y compris l’orignal, doit être soumis tous les cinq ans à la législature du Manitoba. Le rapport de 1987 prévoyait un déficit de l’offre d’orignaux et une demande qui continuerait à dépasser l’offre dans les années 1990.

COLOMBIE-BRITANNIQUE

Cinq objectifs majeurs ont été identifiés dans un projet de déclaration provinciale sur l’orignal (Hatter et al. 1990). Ces objectifs sont les suivants : (1) promouvoir le maintien et l’amélioration des populations et de l’habitat, (2) fournir des occasions d’apprécier, d’étudier et d’observer l’orignal, (3) fournir des occasions de chasser l’orignal, (4) permettre des utilisations commerciales par le biais de guides, du tourisme, de la taxidermie, de l’art et de l’artisanat, et (5) protéger les personnes et les biens contre des niveaux intolérables de dommages.

QUÉBEC

Le Québec a identifié cinq problèmes majeurs de gestion de l’orignal au début des années 1990 (Anonyme 1992), y compris (1) la baisse de la qualité de la chasse, (2) le contrôle inadéquat de la récolte, (3) les faibles densités, (4) les règlements qui se concentrent sur le contrôle de l’activité des chasseurs, plutôt que sur le contrôle du troupeau et (5) la récolte continue des femelles reproductrices les plus productives du troupeau (âgées de 4 à 12 ans). Un examen approfondi des caractéristiques des populations d’orignaux dans les 23 zones de chasse du Québec par Courtois (1989) a abouti à un nouveau plan de gestion proposé pour la période 1993-1997. Trois objectifs généraux sont au centre de ce plan : (1) préserver et augmenter les populations d’orignaux ; (2) préserver les possibilités de récréation ; et (3) améliorer la qualité de la chasse. La nouvelle politique proposait un changement radical dans la méthode de chasse contrôlée. Les principaux éléments comprenaient la chasse sélective des femelles dans toutes les zones de chasse, un permis général valable pour les veaux et les mâles adultes disponible pour tous les chasseurs, et un nombre limité de permis pour chasser les femelles adultes. L’objectif global était de stabiliser ou d’augmenter les populations d’orignals en déclin. Un plan de gestion axé sur la protection des vaches a été introduit en 1994 (Courtois et Lamontague 1997).

ONTARIO

En 1979, le programme de gestion de l’orignal de l’Ontario a également connu un déclin des populations d’orignaux et des bénéfices récréatifs et économiques associés (Ontario Ministry of Natural Resources 1980a). Une série de 72 réunions publiques (auxquelles ont participé plus de 7 000 chasseurs) ont été organisées pour discuter des options de gestion. En 1980, une politique provinciale de gestion de l’orignal (Ontario Ministry of Natural Resources 1980b) a été approuvée. Elle comprend un objectif général de programme, quatre cibles de programme, 14 lignes directrices de politique et 15 objectifs de gestion. Les objectifs spécifiques du programme sont les suivants (1) augmenter le troupeau de 80 000 à 160 000 d’ici l’an 2000 ; (2) récolter 18 000 orignaux par an d’ici 1995 et 25 000 orignaux par an d’ici l’an 2000 ; (3) assurer 875 000 jours de chasse par an d’ici l’an 2000 ; et (4) créer des sites où plus d’un million de personnes par an auront l’occasion d’observer des orignaux d’ici l’an 2000.

La nouvelle politique a entraîné de nombreux changements dans la gestion de l’orignal. Elle a établi des paramètres pour l’exploitation sélective des orignals. D’autres aspects importants du programme ont été conçus pour augmenter le nombre d’orignaux par la manipulation de l’habitat, le renforcement de l’application de la loi, le contrôle sélectif des prédateurs et l’amélioration des méthodes de surveillance des populations d’orignaux. Plus important encore, la tradition d’un accès illimité à la chasse à l’orignal, quel que soit son âge ou son sexe, a pris fin, et les gestionnaires se sont vu confier un contrôle plus large de la chasse à l’orignal.

Une enquête menée auprès de 22 agences étatiques et provinciales qui gèrent les populations d’orignals a révélé que 8 d’entre elles sont guidées par un plan de gestion spécifique de l’orignal ou par une politique écrite et 14 par une politique non écrite ou généralisée en matière de faune et de flore sauvages. Les objectifs de la politique mettent généralement l’accent sur (1) la protection, la stabilité ou l’amélioration de la population ; (2) la gestion à rendement soutenu ; (3) les possibilités d’observation et de chasse à des fins récréatives ; (4) les récoltes à des fins récréatives et de subsistance ; et (5) les avantages économiques liés au tourisme. D’autres objectifs visent, par le biais d’un prélèvement contrôlé et sélectif, à promouvoir une organisation sociale équilibrée au sein du troupeau d’orignaux et à optimiser ainsi la productivité et la santé. Ce concept de contrôle de la récolte par sexe et par âge a été stimulé par Bubenik (1972) et a été utilisé en Colombie-Britannique, en Saskatchewan, en Ontario et dans certaines parties de l’Alaska et de Terre-Neuve (Child 1983b, Euler 1983a, Stewart 1983, Schwartz et al. 1992).